當(dāng)軸承靜止時(shí)，軸承的整體電阻比較低，處于良好的導(dǎo)電狀態(tài)，由于相對(duì)良好的電接觸（軸承外圈、滾珠、內(nèi)圈金屬對(duì)金屬接觸），只有非常高的電流強(qiáng)度（例如焊接電流）才能破壞滾道表面。

 

當(dāng)軸承運(yùn)動(dòng)時(shí)，由于摩擦作用，整體的電阻會(huì)急劇升高，在這種情況下，即使是幾安培的微弱電流也有潛在的危險(xiǎn)。當(dāng)軸承處于完全潤(rùn)滑狀態(tài)時(shí)，軸承整體會(huì)表現(xiàn)為具有一定擊穿電壓的電容器，當(dāng)接觸區(qū)的潤(rùn)滑膜中的電場(chǎng)強(qiáng)度足夠高（高于閾值）時(shí)，會(huì)發(fā)生放電，稱(chēng)為EDM（放電加工）電流。

 

此時(shí)就會(huì)損壞軸承，滾道的接觸面局部熔化，該區(qū)域的鋼材質(zhì)發(fā)生變化，這會(huì)以滾道和潤(rùn)滑劑損壞的形式對(duì)軸承性能產(chǎn)生負(fù)面影響，并導(dǎo)致磨損增加及軸承振動(dòng)增加，如上圖（由于有害的電流通過(guò)，深溝球軸承的外圈滾道損壞成磨砂滾道）和下圖（有害電流通過(guò)導(dǎo)致的帶有微坑的軸承表面圖像，①為表面處理痕跡，②為微坑）所示，顯示了EDM電流的影響，由于高頻電流，軸承表面呈現(xiàn)出微小的凹坑，這種損壞在當(dāng)今使用變頻器應(yīng)用中非常常見(jiàn)。

 

抵消電流對(duì)軸承破壞性影響的一種方法是使用帶有集成熱噴涂層的軸承，幾乎各個(gè)品牌都有這類(lèi)軸承，SKF亦是如此，在SKF中，這類(lèi)軸承被稱(chēng)為INSOCOAT軸承，該類(lèi)軸承將電絕緣集成到軸承中，其外圈或內(nèi)圈的外表面涂有電絕緣涂層，如下圖所示（左邊灰色的是SKF上一代INSOCOAT軸承，右邊深灰色的是優(yōu)化的新一代版本），涂層由氧化物陶瓷材料組成，并通過(guò)熱噴涂工藝涂覆到軸承上。

 

最常見(jiàn)的是涂層材質(zhì)是純氧化鋁（Al2O3），由于不同的涂層具有不同的電氣和機(jī)械性能，有時(shí)也使用氧化物混合物。在熱噴涂過(guò)程中，氧化物顆粒在熱等離子流中被輸送和熔化，這種熱流將大部分熔融顆粒輸送到預(yù)處理的基底，在那里它們冷卻并形成所需的涂層，如下圖所示為軸承外圈INSOCOAT涂層的橫截面，①為軸承鋼，②為熱噴涂層，③為涂層。

 

在噴涂過(guò)程之后，涂層具有一定數(shù)量的開(kāi)口和互連的孔隙，這是熱噴涂涂層的一般特性，孔的數(shù)量和外觀強(qiáng)烈依賴(lài)于涂覆工藝的參數(shù)，氣孔在熱噴涂過(guò)程中起著核心作用，降低了腐蝕風(fēng)險(xiǎn)，改善了機(jī)械性能，并保持了絕緣性能恒定（在潮濕環(huán)境中非常重要），下圖顯示了一個(gè)封閉氣孔的示例（熱噴涂層結(jié)構(gòu)的SEM圖像，可見(jiàn)絕緣涂層的封閉孔），圖中①為氧化物材料，②為密封孔。

 

對(duì)于電絕緣熱噴涂涂層，用有機(jī)密封劑密封是最方便的，可能的密封劑在粘度、固化溫度、蒸發(fā)特性、收縮率等方面具有不同的特征，必須仔細(xì)分析熱噴涂和密封的整個(gè)過(guò)程，以達(dá)到所需的涂層性能水平。

 

電絕緣體的電阻始終是表面電阻和體積電阻的組合，除了軸承材料外，濕度和溫度也是影響電絕緣體電阻的關(guān)鍵因素，正是這種原因，上一代的INSOCOAT軸承在非常炎熱、潮濕的環(huán)境中的絕緣電阻值很低。軸承的表面電阻會(huì)對(duì)氣候變化立即作出反應(yīng)，但體積電阻會(huì)在較長(zhǎng)的時(shí)間后才會(huì)發(fā)生變化，如果絕緣性能超出預(yù)期范圍，則必須改進(jìn)整個(gè)絕緣涂層系統(tǒng)。

 

通過(guò)長(zhǎng)期的優(yōu)化與改進(jìn)，SKF推出了新型的INSOCOAT軸承，其功能顯著增強(qiáng)，如上圖所示為新型INSOCOAT軸承在實(shí)際條件下與先前版本的電氣性能對(duì)比，下圖顯示了測(cè)量設(shè)置，新型INSOCOAT軸承比上一代軸承更耐潮濕，即使在30°C的溫度，相對(duì)濕度超過(guò)90%時(shí)，被測(cè)軸承6316/C3VL0241的電阻仍然保持在2000 MΩ以上，而在上一代的軸承中，其電阻值只有50 MΩ。

 

新一代的INSOCOAT軸承經(jīng)過(guò)優(yōu)化，即使在非常潮濕的環(huán)境中也能提供高且穩(wěn)定的絕緣電阻，在驗(yàn)證期間，選擇了模擬極端氣候條件的環(huán)境，還檢查和驗(yàn)證了其他參數(shù)，如低溫和高溫（-40°C至+150°C）、機(jī)械性能（層附著力、安裝/移除應(yīng)力、抗沖擊性）、高達(dá)6kV DC的高壓行為以及介質(zhì)兼容性等。