現在，工程師可以使用前人總結的經驗來計算其使用軸承的可能使用壽命，該定理被稱為L10壽命（或也稱為B90或C90壽命），當在特定的工作環境中使用時，90%的軸承可以達到特定的轉數，然而，在實際應用中，軸承故障隨處可見，原因非常復雜，因此大多數軸承系統的實際使用壽命遠遠低于其預測壽命。
盡管有許多方法可以最大限度地延長軸承的使用壽命，其中最重要的是使用適當的密封，最近的研究表明，大多數軸承故障是由受污染的軸承潤滑油引起的，通過使用最佳質量的密封，工程師可以大大減少污染，顯著延長軸承使用壽命，提高設備正常運行時間并防止系統故障。
為了保護軸承，密封件通過有效地保留潤滑劑來幫助降低過高的溫度，從而減少磨損，同時，密封件可以防止異物進入軸承，防止污染物惡化軸承性能，避免因異物卡滯導致軸承損壞事件的發生。
密封有兩種，即接觸式與非接觸式密封，兩種密封系統都有助于保護軸承并延長使用壽命，單獨的設計根據應用而千變萬化，如迷宮密封，唇封，氈封等等，詳細如下。
接觸式密封持續保持與軸承內圈接觸，通過使用專門的形狀和幾何構型來創造流體動力學效果，以更有效的設計保持最大限度的保護，這種設計使密封件能夠將潤滑劑從密封唇下循環到軸承系統中來減少摩擦和磨損，從而創造了一種先進的工藝，提高了使用壽命和效率。
有許多種摩擦密封設計可以以略高的成本提供卓越的性能，例如帶有彈簧元件的面密封，可以提供自動調節，或者帶有兩個套環的密封，圍繞著帶有自動油脂補充的油脂收集器，除了這些外，下一時代最具成本效益的密封件包括定期（或不定期）從軸承上潤滑和更換的軸環、毛氈密封等等。
非接觸式密封件非常受歡迎，最常見的類型是迷宮式密封，它設計有復雜的通道，可以保留潤滑劑和流體，同時阻止污染物的進入，最有效（也是最昂貴）的迷宮式密封件帶有可定期補充潤滑脂的多孔通道，其次是軸承偶爾補充潤滑脂的多通道迷宮，再次是帶有簡單 Nilos 環和長間隙的密封，此外還有使用壽命較短，但更經濟的類型，如短間隙、Z型和開式軸承非接觸密封等等。
